[인도 역사 4] 쿠샨 왕조 AD30~AD375년경

 

 

AD30~AD375년경
쿠샨 왕조

 

쿠샨 왕국은 중앙아시아의 이란계(페르시아계열)민족이며, 이슬람계 왕국으로 약 345년 가까이 왕조가 지속되었다. 쿠샨 왕국의 전성시대는 5대 카니슈카왕으로, 중앙아시아 지역과 인도 북서부 일부 지역에 걸쳐서 동서양을 잇는 중개무역으로 크게 번성한 나라이다.

 

 

 

이민족 출신이지만 인도의 여러 종교를 적극적으로 보호하여 기존 인도인들에게 지배자로 인정을 받았다. 특히 그리스 문명인 헬레니즘 사상이 인도에 들어오면서 초기 인도 문명의 불교 전파에 큰 영향을 끼치게 되었다.

 

당시 초기의 인도불교는 개인의 해탈과 수행 위주의 상좌부 불교(소승불교)로 백성들의 접근이 어려웠으나, 이후에 헬레니즘의 인간을 중요시 생각하는 사상과 간다라 양식의 조각 문화 등이 들어오면서 부처님 모습을 한 수많은 불상이 만들어지고, 백성들에게 불교는 더욱더 알기 쉬워지면서 친밀하게 다가왔다.

 

개인의 해탈과 열반을 중요시했던 초기 불교에서 극락과 구원을 얻을 수 있다는 대중의 구제를 강조하는 대승불교 사상이 탄생하였다. 대승불교는 엄청난 영향력을 발휘하면서 인도 주변 지역뿐만 아니라 동아시아의 한국, 중국, 일본 등 수많은 나라들로 퍼져나가게 된다.

 

간다라 양식의 불상, 소승불교와 대승불교의 전파 경로

 

 

쿠샨 왕조는 중앙아시아의 새로운 강자인 사산 페르시아와의 전쟁에서 패한 뒤 급속도로 쇠약해져 결국 북인도에서 일어난 굽타 왕조에게 서서히 흡수당해 멸망하였다.

 

 

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